Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг. Ей предстояло не только освоить язык и обычаи новой родины, но и выжить в жестокой борьбе за влияние. Долгие годы она методично завоевывала доверие гвардии и аристократии, терпеливо выстраивая сеть союзников.
Путь к трону оказался тернистым — за два десятилетия ей пришлось пережить унижения, предательства и опасные заговоры. Финал этой драмы наступил в 1762 году, когда Екатерина, опираясь на верных гвардейцев, совершила бескровный переворот и стала единоличной правительницей огромной империи.